ПОСПОЛИТЫЕ

происходящие из простого народа; слово польского происхождения, принятое и Днепровских Казаков; название польско-литовского государства "Речь Посполитая" означает то же самое, что и латинское "республика" - "общенародное дело". В Гетманщине П-ми назывались обычно все нестаршинское и неслужилое в армии население; это были украинские и белорусские крестьяне, мещане и нечиновные Казаки, которые по каким либо причинам были лишены чести служить с оружием. Считаясь П-ми, Казаки проживали в селениях отдельными группами и подчинялись не общим старостам-войтам, а своим выборным атаманам. Однако все податные и тягловые повинности они должны были выполнять наравне с другими неслужилыми людьми, давали продукты на содержание полковой администрации, "гоняли" почту, выставляли подводы, призывались для исправления оборонных сооружений, дорог и греблей. Иногда старшины заставляли их работать и на себя, но это рассматривалось, как нарушение казачьего обычного права.
Судя по сохранившимся материалам отдельных переписей населения, Казаки составляли довольно значительный процент городских жителей-мещан. Живя в городах и местечках Казаки-мещане занимались промыслами, торговлей, а иногда и подгорным земледелием.