Поточное производство (mass production), система пром. произ-ва; характеризуется разделением труда, за к-рое ратовал еще Адам Смит в кн. "Исследование о природе и причинах богатства народов" (1776), и расчленением каждого процесса на большое число специализированных операций. Джеймс Уатт в Англии былодним из первых, кто применил методы П.п., когда изобрел стандартные и взаимозаменяемые части для своей паровой машины (80-е гг. 18 в.). В то же время в США в 1798 г. Илай Уитни начал П.п. ружей, изготавливая на станках разл. детали к ним. Противники П.п. в 19 в., такие, как Джон Раскин и Уильям Моррис, считали, что оно ведет к утрате мастерства, к-рое заменяется простейшими операциями. Но гл. зачинателем П.п. является компания Форда в США (1913). Стандартные детали поступали на движущийся конвейер, где собирались стандартные автомобили, имеющие низкую цену, но приносящие высокую прибыль. Постепенно методы П.п. распространились на др. отрасли обрабатывающей пром-ти, напр., в годы 2-й мировой войны их стали применять в судо- и самолетостроении. След, скачок в развитии П.п. обеспечило применение автоматизации.
