Через неделю после начала Отечественной войны. 30 июня 1941 совместным постановлением Президиума Верховного Совета СССР, Центрального Комитета ВКП(б) и Совета Народных Комиссаров СССР был образован Государственный Комитет Обороны – чрезвычайный высший государственный орган, сосредоточивший всю полноту власти в СССР. Председателем ГКО назначен И.В. Сталин – Председатель Совета Народных Комиссаров СССР и Секретарь Центрального Комитета ВКП(б).
«Надо сказать, – писал в книге «Воспоминания и размышления» Г.К. Жуков, – что с назначением И.В. Сталина Председателем Государственного Комитета Обороны, Верховным Главнокомандующим и наркомом обороны в Генштабе, центральных управлениях наркомата обороны, в Госплане СССР и в других органах правительства и народного хозяйства сразу же почувствовалась его твердая рука.
Каждый член ГКО получил конкретное задание и строго отвечал за выполнение планов народного хозяйства. Командующих родами войск И.В.Сталин лично обязал подключиться к членам ГКО и помогать им в работе по выполнению программы производства определенной военной продукции точно в назначенное время и нужного качества».
Не было ни одного крупного или даже малозначительного события в стране, которое прошло бы мимо внимания этого всесильного органа и его председателя И.В. Сталина. Все постановления, касающиеся назначений на руководящие должности, военного строительства, обеспечения армии и т. д., подписывал И.В. Сталин. Он диктовал или редактировал многие другие документы.
Таким образом, в годы Великой Отечественной войны была законодательно закреплена полная и абсолютная концентрация власти в руках И.В.Сталина. Однако это не означало его единоличной диктатуры. Такая централизация власти позволяла крепить связь фронта и тыла, направлять все усилия страны на разгром фашистской Германии и милитаристской Японии. Безусловно личность И.В.Сталина, его политическая воля, умение сплотить и организовать народ, добиться единства действий партийных, государственных, военных и дипломатических органов, его сила предвидения – все это сыграло огромную роль в победе Великой Отечественной войны 1941–1945 годов.
Председатель государственного Комитета Обороны И.В.Сталин заседания ГКО проводил в своем кремлевском кабинете. У него был аппарат ВЧ, по которому он связывался с командующими фронтами, командующими армиями. Заранее подготовленной повестки заседания ГКО не было. Сталин на заседании сам ставил вопросы, которые у него возникали, обсуждали вопросы, возникшие в ходе заседания. Сталин сразу же вызывал того, кто был нужен в данный момент. В руках Сталина концентрировалось все руководство, в котором вопросы решались исключительно оперативно, четко и организовано.