Принцип непрерывности

или суммирования – не получил в геологии однозначного понимания и применялся в разных трактовках. Первоначально его формулировал Г.В. Лейбниц (1758), говоря, что настоящее скрывает в себе будущее и всякое данное состояние объяснимо из его предшествующего (сравни принцип историзма). Он был существенно дополнен Ч. Лайелем (1830-1833), утверждающим, что силы, определяющие развитие Земли, действуют медленно, но непрерывно и малозаметные изменения за длительный период приводят к существенным изменениям без дополнительных катастроф (принцип этот в определенной степени противопоставляется катастрофизму). В дальнейшем он трасформировался в ряд частных принципов – о непрерывности тектонических движений (Н.С. Шатский, В.И. Попов в связи с критикой представлений Г. Штилле) и др.