Привилегия

в Римской империи так назывался закон, касавшийся интересов частного лица вне общих законодательных установлений. По примеру Рима в В. княжестве Литовском и в Речи Посполитой "привилеем" назывался декрет в. князя и короля, предоставлявший особые социальные или имущественные права отдельной этнической группе, классу, общине или частному лицу. Напр., Запорожские Казаки, уйдя от Татар из Крыма, получили от Польско-литовского короля Сигизмунда I в 1506 г. право беспрепятственно расселиться вдоль рек Суды, Псиола и Врсклы, при чем король, по словам историка Ригельмана, "одарил их вольностими и разными преимуществами и на то привилегиею своею им подтвердил". П. это закон для каждого отдельного случая.
В русском законодательстве понятие П. трактовалось, как право собственности изобретателя на сделанное им изобретение, но в бытовой речи оно имело значение какого то преимущественного состояния. Напр., остатки казачьих исторических прав на землю и особый общественный строй в глазах Русских представлялись как "казачьи привилегии".