Протерозой

(греч. первичная или древнейшая жизнь) – крупнейшее подразделение общей стратиграфической и геохронологической шкалы докембрия, разделяющее архей и фанерозой, и наиболее продолжительный интервал времени докембрийской истории, возрастные границы которого обычно принимаются в интервале времени 2,6-0,57 млрд. лет. П. сложен преимущественно метаморфическими и магматическими породами; в отличие от архея в П. возрастает количество красноцветов и карбонатных отложений, достаточно широко развиты ледниковые образования; вверх по разрезу постепенно исчезают железисто-кремнистые образования. Органические остатки представлены следами жизнедеятельности синезеленых водорослей и бактерий (строматолиты, микрофитолиты, микрофитофоссилии); достоверные и достаточно многочисленные пока еще бесскелетные формы известны лишь в верхах П. (венд). Единой схемы стратиграфического деления П. нет; он разделяется на 2, 3 или 4 части, имеющие обычно самостоятельные названия. У нас в последнее время принять двучленное его деление; в составе верхнего П. обособляются рифей и венд. В целом П. рассматривается как эонотема; нижний и верхний П. трактуются как эратемы.