ПСАММЕТИХ I

Царь ЕГИПТА ДРЕВНЕГО 26-й ДИНАСТИИ, правивший в 664-610 гг. до Р. Х.
Псамметих, сын саисского князя Нехо I, в 661 г. до Р. Х. защищал вместе с ассирийцами от эфиопов Мемфис. Когда Мемфис пал, Псамметих бежал в Ассирию, вернулся вместе с царем Ашшурбаниапалом и вновь стал править в Нижнем Египте. В скором времени азиатские смуты отвлекли внимание Ашшурбаниапала от Египта. Власть ассирийцев над страной постепенно слабела. Между тем Псамметих установил контакт с лидийским царем Гигесом, который около 654 г. до Р. Х. послал ему на помощь отряды своих карийских и ионийских наемников. С их помощью Псамметих изгнал из Египта ассирийские гарнизоны и привел под свою руку других египетских князей Дельты. Затем он совершил поход на юг и взял Фивы (после ассирийского разгрома могущество этого прежде великого жреческого города было подорвано). Таким образом, после многовековой раздробленности страна вновь объединилась.
Значительно увеличив свои доходы, Псамметих сформировал достаточно многочисленную наемную армию, в которой ведущее положение принадлежало иноземцам - карийцам и ионийским грекам. С укреплением центральной власти в Египте начался экономический и национальный подъем. Воспользовавшись ослаблением Ассирии, Псамметих начал завоевания в Палестине. В течение многих лет он осаждал Азот и наконец взял его. Но дальнейшее продвижение египтян на север остановили вторгшиеся в Азию скифы, от которых фараону пришлось откупаться подарками. В пределы Египта кочевники прорваться не смогли. Псамметих умер, процарствовав 54 года и оставив Египет в состоянии такого мирного процветания, которого страна не знала уже в течение 500 лет, со времен Рамсеса III.