После разрушительных воздушных налетов 23 янв. 1943 японцы заняли австрал. базу на севере о. Новая Британия (архипелаг Бисмарка), уничтожили небольшой контингент дислоцированных там войск и создали свою сильную военно-воздушную и военно-морскую базу. Операция союзников по возвращению Рабаула началась 15 дек. 1943 с высадки десанта на о. Араве, у югозападного побережья Новой Британии. 1-й амер. военно-морской дивизион ген. Рупертеса занял 30 дек. глостерскую посадочную площадку и 6 марта - порт Таласейа. Высадка на соседние острова и использование их в качестве посадочных площадок окончательно нейтрализовало Рабаул. См. Соломоновы острова, Тарава - Макин, Новая Гвинея.