Разбойники с большой дороги

Разбойники с большой дороги (highwayman), банды, грабившие путников на дорогах Англии в 17- 18 вв. Воры и разбойники существовали уже в англосаксонский период, но с появлением новых дорог, ростом числа путешественников и постоялых дворов открывали конным бандам широкие возможности для захвата богатой добычи. Бандиты часто вступали в сговор с содержателями постоялых дворов. Их требование - "кошелек или жизнь" - на самом деле звучало куда менее романтично, чем изображается в романах. Страх быть опознанными заставлял Р. убивать свои жертвы. Нек-рые из разбойников, такие, как Быстрый Ник Левисон, повешенный в Йорке в 1684 г., Дик Тер-пин (1705-39) и Джек Шеппард (1702-24), стали нар. героями. В действительности Р. были очень опасны, а после того, как в сер. 18 в. они стали орудовать в центре Лондона при свете дня, власти приняли решительные меры по их искоренению. К нач. 19 в. Р. в осн. исчезли.