работа, в которой Л. последовательно и логически стройно излагает свое, основанное на разрабатываемой им теории строения вещества, представление о теплоте. Диссертация ―О причинах теплоты и холода была представлена Л. Академическому собранию в конце 1744 г. и прочитана там 21 и 25 января 1745 г. При обсуждении Л. было предложено ее доработать. Последняя редакция текста Р. были опубликованы в Т.1 Novi Commentarii на латинском языке. Подлинная рукопись не сохранилась. Русский перевод был сделан Н. Е. Зерновым и опубликован в журнале ―Новый магазин естественной истории» в 1828 г. Здесь рассматривается только вторая редакция Р
. которые Л. начинает с утверждения, что ―достаточное основание теплоты заключается в движении какой-то материи, причем не в движении всего тела , а во внутреннем движении ―связанной материи тел. Под ней он понимал только ту материю, которая составляет само тело, и ту, что находится в его ―порах и движется вместе с ним. Частицы связанной материи могут находиться в поступательном, колебательном и вращательном внутреннем движении. По его мнению ―теплота состоит во внутреннем вращательном движении связанной материи. Из этого следует, что составляющие тела частицы имеют шарообразную форму, они могут вращаться с различной скоростью и чем больше скорость, тем более нагретым является тело. При соприкосновении холодного тела с нагретым частицы холодного тела замедляют вращение частиц нагретого, оно остывает, а холодное нагревается. Сколько движения уходит от первых, столько же прибавляется у вторых. Постепенное распространение тепла вдоль тела, нагреваемого с одного конца, объясняется тем, что вращение частиц более нагретого слоя передается последовательно по всему телу. Более тяжелые частицы раскручиваются с большим трудом, поэтому ―холодные тела, удельно более тяжелые, в одной и той же согревающей среде нагреваются медленнее, а теплые в той же охлаждающей среде охлаждаются медленнее, чем удельно более легкие. По мере увеличения скорости вращения частиц при нагревании тела они более сильно отталкивают друг друга, а сцепление между ними уменьшается.
В сильно нагретых телах сцепление частиц вовсе уничтожается. ―Первое мы наблюдаем, когда тела превращены в жидкость, второе когда тела разошлись в виде паров. Далее Л. формулирует то, что позднее было названо первым законом термодинамики: более нагретое тело не может нагреть другое выше той температуры, которой обладает само. При вращении составляющих тело частиц (они у Л. неразрушимы) нельзя представить себе наибольшую скорость вращения, поэтому ―невозможна высшая и последняя степень теплоты, тогда как полное прекращение вращения частиц определяет ―наибольшую и последнюю степень холода (то есть абсолютный нуль температуры), но она на земле не существует. Затем Л. в семи последних параграфах Р
. рассматривает мнения, ―которые большинство современных ученых высказывают относительно теплоты, и приходит к выводу, что нельзя приписывать теплоту тел сгущению какой-то тонкой, специально для того предназначенной материи, но что теплота состоит во внутреннем вращательном движении связанной материи нагретого тела. Л. не знал лучистой теплопередачи и считал, что тепло от солнца распространяется путем вращения частиц мирового эфира.
В заключение Л. пишет о том, что некоторые ученые наделили и холод особой субстанцией, но спорить по этому поводу он не хочет, поскольку это ―ниже нашего достоинства. (ПСС. Т. 2. С. 7-55, 647-652.)