Римский легион (Roman legion), организационная единица в армии Др. Рима. Возникла на базе гражд. милиции, к-рая в случае необходимости защиты гос-ва бралась за оружие. В ходе 2-й Пунической войны рим. полководец Сципион Старший реорганизовал боевые порядки своих войск и улучшил тактику боя. При Марии, когда в солдаты стали брать неимущих, возникла профессиональная армия, что позволило вводить новые методы боевой подготовки. 10 когорт со своими штандартами составляли легион, имевший свой номер и почетное назв. В когорту входили шесть центурий под командованием центурионов, осн. тактических единиц армии. Легион поддерживали кавалерия и вспомогательные войска. Август создал постоянную армию для охраны внеш. рубежей. При нем было, по-видимому, 28 легионов. Север добавил три, а Константин еще более увеличил их число, но для лучшей маневренности ограничил личный состав каждого 1 тыс. чел. Во главе вместо традиционно назначаемых сенатом легатов встали префекты из сословия всадников, а орлов на штандартах сменила христ. символика. Первое время ветераны-легионеры, покидая армию, получали участок земли в "колониях" и, поселяясь на завоеванных терр., приобщали местное население к рим. культуре (не всегда мирными методами). Однако со времен Августа стало выгоднее получать выходное вознаграждение деньгами. Тем не менее мн. оставались в тех местах, где проходили службу, активно участвуя в их колонизации