РОССИЯ ПОСЛЕ ПЕТРА ВЕЛИКОГО

Петр Великий не назначил наследника престола.  Единственный  его  сын Алексей умер еще при жизни Петра.    После смерти Петра гвардейские полки провозгласили императрицей  вторую жену Петра - Екатерину I, которая царствовала два года. После смерти Екатерины единственным законным наследником престола оказался внук  Петра, 12-летный мальчик, ставший императором Петром II. При нем власть переходила из рук в руки от одних приближенных к другим.    Через три года Петр II умер и императрицей  стала  Анна,  дочь  брата Петра Великого - Ивана, бывшая замужем за немецким герцогом. При ней началось антирусское, жестокое и тяжелое правление немцев. Людей,  которые пытались бороться с влиянием иностранцев или когда-то были близкими Петру Великому, ссылали и даже казнили. Через десять лет  императрица  Анна умерла, завещав русский престол внуку своей сестры, бывшей тоже  замужем за немецким герцогом. Фактически за него правила мать. Произвол и  злоупотребления продолжались.    В 1741 году офицеры организовали заговор с целью свергнуть  правление немцев и сделать императрицей Елизавету, дочь  Петра  Великого.  Однажды ночью Елизавета приехала в казармы гвардейского полка, взяла  роту  солдат, арестовала мальчика-императора, его мать и ее советников и провозгласила себя императрицей.    Правление немцев окончилось. Двадцатилетнее правление Елизаветы  Петровны было мирным внутри империи, успешным во внешних войнах (со Швецией и Пруссией) и чисто русским по направлению и по тем  людям,  которые  ее окружали. При ней был издан закон, отменявший смертную казнь. Вообще, ее правление было для того времени мягким и гуманным. Во внутренней политике Елизавета хотела продолжать линию своего отца Петра Великого. При ней шло большое строительство, особенно в Петербурге. Однако реформы, проведенные при Елизавате, улучшали жизнь только  высших  и  средних  классов русского общества. Положение крепостных крестьян по-прежнему  оставалось очень тяжелым.    При Елизавете были достигнуты крупные успехи в области науки.  В  это время жил и работал один из гениальнейших русских людей - ученый,  филолог и поэт М.В. Ломоносов.    Самым главным событием во внешней  политике  Елизаветы  было  участие России в Семилетней войне. Австрия,  Франция  и  Россия  воевали  против Пруссии. Во главе прусской армии стоял сам прусский король  Фридрих  II. Когда русская кавалерия заняла столицу Пруссии - Берлин, положение Пруссии стало критическим.    В это время неожиданно умерла Елизавета Петровна. Она была единственной представительницей династии Романовых в России. Другая дочь Петра I, Анна была замужем за немецким принцем. Наследником русского престола  по женской линии, таким образом, являлся сын Анны, родившийся и воспитанный в Германии. Поэтому, когда ему исполнилось 14 лет, Елизавета вызвала его в Петербург. Через три года она женила его на немецкой принцессе,  будущей императрице Екатерине II.    Итак, после смерти Елизаветы власть перешла  к  ее  племяннику  Петру III, поклоннику Фридриха II. Он не только отказался от всех  завоеваний, но и заключил союз с Фридрихом II и предоставил  русские  войска  в  его распоряжение. Таким образом Пруссия была спасена от разгрома.