РТО - ведущее научно-техническое общество России в 1866-1917 гг. К началу 1917 г. свыше 10 тыс. членов, свыше 40 территориальных отделений, несколько отраслевых отделов. Вело коллективные исследования, организовало лекции, курсы, выставки и др. В нем работали Д. Менделеев, С. Макаров, А. Крылов, А. Попов, П. Яблочков, Н. Жуковский, Д. Чернов и др.