(31.05.1912, Москва) — мерзлотовед, гляциолог, известный полярный исследователь, заслуженный Деятель науки РСФСР (1973), лауреат Государственной премии СССР (1987), доктор геолого-минералогических наук (1953), профессор (1955), директор Музея землеведения МГУ (1962—1978), председатель Ученого совета МЗ МГУ (1962—1978), секции физики и механики мерзлых пород и льдов при Совете по криологии АН СССР (1977), член Совета по основанию фундаментов, эксперт ВАК СССР (1962), член Ученого совета по защите докторских и кандидатских диссертаций по инженерной геологии, гидрогеологии и геокриологии при геологическом факультете МГУ (1955); удостоен звания "Почетный полярник" (1948).
Родился в семье рабочих; в 1936 г. окончил химический факультет МГУ по специальности "физикохимик". С 1936 по 1938 г. работал старшим инженером на одном из московских заводов. В 1938—1940 гг. принимал участие в изучении ледяного покрова Арктики на о. Уединения, в 1940—1942 гг. — на м. Челюскин, в 1948 г. — в ледовом патруле в Западном секторе Арктики, изучал ледовый покров о. Диксон; в 1949 г. возглавлял экспедицию АН СССР в Восточном секторе Арктики; в 1949—1952 гг. руководил научными и экспериментальными исследованиями по изучению мерзлых пород, льдов и снега в лабораториях Института мерзлотоведения АН СССР, в 1952—1958 гг. — в Московском университете. В 1954 г. изучал льды на дрейфующей станции "СП-4"; в 1958—1959 гг. был научным руководителем и организатором экспедиции через центральную Антарктиду к Южному полюсу. В 1983—1985 гг. возглавлял экспедиции в Западном секторе Арктики. В 1959 г. руководил экспедицией по изучению горных оледенений на леднике Федченко, в 1956—1957 гг. — Заилийского Алатау, в 1963—1965 гг. — района Эльбруса. В 1967—1970 гг. возглавлял работы по изучению процессов обледенения судов в северо-восточных акваториях; с 1962 по 1978 г. — директор Музея землеведения МГУ, а с 1978 г. — научный сотрудник ПНИИИСа Госстроя СССР. Опубликовал около 140 научных работ, имеет 4 авторских свидетельства на изобретения, посвященные изучению природных льдов и мерзлых пород; провел большой комплекс разнообразных полевых наблюдений, экспериментальных, лабораторных и теоретических исследований. В 1949 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему "Состав и строение морского льда", а в 1953 г. — докторскую диссертацию на тему "Состав и строение ледяного покрова морских и пресных льдов". Развивает новое направление в мерзлотоведении — физико-химическая механика мерзлых пород; показал, что физико-химическая и структурная механика мерзлых пород позволяет эффективно решать на новой научной основе практические задачи; теоретически обосновал получение новых композиционных мерзлых и ледяных материалов с заданными составом, строением и свойствами. Разработал основные фундаментальные научные проблемы, связанные с изучением природных льдов и мерзлых пород, и выполнил конкретные решения инженерно-технических задач; разработал теорию разрушения кристаллов льда, основанную на физической модели строения решетки льда. Установил, что возникновение мерзлой породы обусловлено наличием многослойной системы связей в пограничной области между льдом и минеральной составляющей; раскрыл природу прочности смерзания пород и льда между собой и с различными материалами. Разработал теорию возникновения и изменения пористости ледяного покрова морских водоемов и теорию миграции вещества, обосновал специфику избирательной миграции солевых компонентов с учетом межфазовых реакций. Построил теорию взаимодействия льда с окружающей средой; дал оригинальное решение теплового расширения ледяного покрова и выделил области эффективного расширения. Разработал оригинальные методы исследования льдов и мерзлых пород: обработки кристаллооптических измерений, определения жидкой фазы в мерзлых грунтах и засоленных льдов, измерения упругих и вязких констант и определения расширения льда мерзлых пород; разработал метод и провел экспериментальные измерения адсорбции льдами лучистой энергии разных длин волн. Впервые провел определения деформации ледяного покрова морских водоемов, динамического давления льда и энергии разрушения морского льда ледоколом с учетом температуры, состава и мощности ледяного покрова; впервые изучил изотопный состав ледников в краевой и центральной Антарктиде.
В Московском университете создал и читает курсы "Физика, химия и механика мерзлых пород", "Гляциология".
Подготовил большую группу мерзлотоведов; среди его учеников — М. Ч. Залиханов, Н. Н. Романовский, Э. Д. Ершов, В. В. Баулин, Г. И. Дубиков, М. М. Корейша, Л. С. Гарагуля, Т. Н. Жесткова, С. М. Мягков и др.