— писатель-романист, сын винокура из Магдебурга, родился 1 января н. с. 1762 г. Строгое обращение отца не могло одержать живой нрав ребенка, и Ш. на 10-м году покинул родительский дом, намереваясь стать актером; вскоре, однако, он вернулся на родину, обучался некоторое время в местной гимназии (Lieben-Frauenschule), причем сделал большие успехи во французском языке, и в 1779 г. без всяких средств, в надежде исключительно на свои силы и способности, отправился в Галле. Отец его около этого же времени уехал в Ост-Индию и пропал без вести, так что молодому Ш., поступвшему в Галльский университет, приходилось существовать исключительно на скудный заработок от переводов и небольшую поддержку товарищей. Когда же года через полтора и эти источники иссякли, Ш. вместе с своим земляком Бреннеке, находившимся в подобных же условиях, отправился искать приключений. Они прибыли в Дрезден и поступили здесь в театральную труппу Кеппе, но вскоре переменили свое намерение и отказались от дебюта. Бреннеке поступил в солдаты, а Ш. решил испытать свои силы на литературном поприще. Первый его опыт в этом направлении — роман "Karl Treumann und Wilhelmine Rosenield" (1781 г.) был написан в сентиментальном духе, но вскоре молодой автор перешел к более реальному направлению и в том же 1781 г. написал свой первый юмористический роман "Ferdinand von Löwenhain". Вслед за первыми опытами последовали еще новые ("Fritz, oder Geschichte eines Belletristen", "Leben und Tod des Dichters Firlifimini", "Liebschaften" König Augusts von Polen" и др.) и литературный заработок Ш. возрос настолько, что в период с 1784—1788 гг. он мог предпринять уже ряд путешествий по Германии. Жил попеременно в Берлине и Вене, чаще всего, однако, бывал в Веймаре, где приобрел много друзей и доброжелателей. Среди последних особенно благотворное влияние на порывистую натуру молодого писателя имел Боде, которого сам Ш. впоследствии называл "душой всех своих поступков". Дружба с Боде была наиболее плодотворным временем литературной деятельности Ш. Он писал много, состоя постоянным сотрудником журнала "Deutscher Merkur", где, между прочим, впервые были напечатаны его лучшие произведения, романы "Moritz" (1783 г.) и "Leopoldine" (1787), печатал описания своих путешествий ("Kleine Wanderungen durch Deutschland" "Literarische Reisen durch Deutschland и др.), обрабатывал французские и английские сюжеты для немецких читателей, переводил с французского и итальянского, пробовал свои силы в историческом повествовании ("Friedrich der Grosse. Versuch eines historischen Gemäldes" 1786—87; "Sammlung unpartheyischer Schriften über die holländischen Unruhen", 1787; "Neuste Nachrichten vom türkischen Reiche", 1788 г. и др.), наконец, составил несколько сборников по различным отраслям знания, как-то: "Handbuch der allgemeinen Weltgeschichte für Ungelehrte" (1784), "Handbuch der Erdbeschreibung für Ungelehrte" (1785 г.), "Encyklopädischer Almanach für Geschichte, Geographie, Natur und Alterthums-Kunde" (1786) и "Encyklopädie für Ungelehrte" (1786). 1789 г. застал Ш. в Париже. Здесь он был свидетелем событий великой французской революции и впоследствии описал их в своей "Geschichte der grossen Revolution in Frankreich" (1789 г.). Труд этот, интересный как свидетельство современника и очевидца, отличается к тому же полным беспристрастием, точно так же, как и стоящее в связи с ним сочинение "Ueber Paris und die Pariser" (1791 г.), представляющее верную картину нравов Франции конца XVIII века. В 1790 г. Ш. вернулся в Веймар и здесь, вследствие рекомендации герцогини Курляндской Доротеи, получил приглашение последовать в Митаву профессором истории в тамошнюю академическую гимназию. В Митаве Ш. скоро приобрел доверие и расположение местных бюргеров и в качестве депутата от Курляндии послан был на сейм в Варшаву. Ревностно отстаивая здесь интересы бюргерства, Ш. восстановил против себя высшее дворянство, которое сделало даже попытку оклеветать его в глазах правительства, обвиняя в якобинстве, но тщетно. Между тем пошатнувшееся здоровье Ш. заставило его в мае 1793 г. предпринять заграничное путешествие: он побывал в Италии, Вене, Берлине, Йене, Веймаре и Киссингене и летом 1795 г. вернулся в Митаву. Поездка, однако, не принесла желанных результатов; здоровье его все ухудшалось, упадок сил увеличивался, и постепенно болезнь из физической перешла в душевную. Ш. впал в помешательство, порой одержим был страхом преследования, потерял способность различать время и место. 27 сентября 1798 г. он скончался в Митаве на 36-м году жизни. По словам его современников и друзей, Ш. был человек в высшей степени даровитый, почти самоучкой прекрасно образованный, очень находчивый и остроумный, с добрым и впечатлительным сердцем. О литературных заслугах Ш. современная ему критика была очень высокого мнения; лестно отзывался о его даровании и Шлегель. К многочисленным трудам его последнего десятилетия относятся, кроме большого числа мелких журнальных статей и критических очерков, и несколько более крупных произведений: "Johanna von Castilien" (1788 г.), "Die Princessin von Cleves" (1790), "Geschichte der Camisarden, bei Gelegenheit der Revolution in Frankreich von neuem erzählt" (1790), сборник "Romanen-Magazin" (1791), "Remarques relatives aux griefs portés de la port de l´état bourgeois et des villes de Courlande à l´illustre Deputation, constituée pour examiner les différends survenus entre le Duc, la Noblesse et le dit Etat bourgeois de ce pays" (1791), "Beiträge zur neusten Staatsgeschidite der Herzogtümer Kurland und Semgallen" (1792), "Henriette von England" (1794), "Reise eines Livländers von Riga nach Warschau" (1795—1796), "Neue Reise durch Italien" (1797) и др. Полный перечень литературных трудов Ш., составленный самим автором под конец его жизни, заключает в себе 84 названия. Некоторые из его романов ("Moritz", "Leopoldine" и др.) впоследствии были переведены и на другие языки: французский, английский и датский.
Recke und Napiersky "Allgemeines Schriftsteller- und Gelehrten-Lexikon", т. IV, стр. 141—152. Тут же полный список его сочинений. Nachträge und Fortsetzungen, изд. 1861 г., стр. 185. — "Allgemeine deutsche Biographie", т. 32, стр. 742—744. — Schlichtegroll "Nekrolog auf das Jahr 1797". Jahrg. 8, B. 2, S. 115.
А. Г.
{Половцов}