18 нояб. 1941 118-тысячный XIII пех. корпус 8-й англ. армии в рамках операции "Крусейдер" атаковал итало-нем. войска ген. Роммеля на прибрежной дороге к востоку от Тобрука, тогда как XXX бронетанковый корпус штурмовал Сиди-Резег с юга в попытке оказать помощь осажденному гарнизону Тобрука (50 миль к северовостоку). Войска Роммеля отбили атаку англичан и энергично контратаковали. 22 23 нояб. развернулось яростное танковое сражение в районе Сиди-Резега, который в ходе боев был захвачен. Затем Роммель атаковал англ. арьергард силами двух танковых дивизий. После беспорядочного столкновения в пустыне, во время которого ген. Каннингхэма, склонявшегося к отступлению, сменил ген. Ритчи, Роммель 2 дек. отступил на запад, и Тобрук был освобожден. Англичане потеряли 18 500 чел., итало-нем, войска 24 500 чел., не считая 36 000 пленных, однако через две недели Роммель вновь перешел в наступление. См. Эль-Газала, Тобрук.