Сирко Иван Дмитриевич

(между 1605 и 1610–1680) - известный деятель XVII ст., кошевой атаман Запорожской Сечи, Харьк. полковник (1665–1668). Родился, по мнению некоторых исследователей, в Мерефе, по другой версии - на Подолии, а под Х-вом получил имение за боевые заслуги; во всяком случае, документы, народные песни свидетельствуют, что здесь жила его семья. Первое историческое упоминание о нем относится к 1646, когда он командовал казацким отрядом, состоящим на службе французского короля. Прославился в Европе как талантливый полководец: во время испанско-французской войны под его командованием был взят Дюнкерк, за что французы установили на берегу Ла-Манша ему памятник. В 1648–1954 участвовал в освободительной войне украинского народа во главе с Б. Хмельницким. Совершил ряд походов в Россию, Польшу, Крым. Один из полководцев, разбивших турок под Веной. Провел 55 боев, в которых не знал поражений. С 1663 восемь раз избирался кошевым атаманом Запорожской Сечи. В 1664 забрал семью с Гетманщины и переехал в Харьков. В 1664– 1965 и 1667 избирался Харьк. полковником. В 1665 во главе харьк. казаков под Балаклеей разбил татарский отряд. Основал слободу Артемовку, построил мельницу вблизи Мерефы, загон для скота. В 1668 покинул Харьковщину и примкнул к И. Брюховецкому, во главе запорожцев принимал участие в боях с царскими войсками под Ахтыркой, с 1670 выступал на стороне России, в 1671–1972 возглавил народное движение на Правобережье, в 1672 заХ-ватил престол молдавского господаря, спустя несколько месяцев по доносу гетмана И. Самойловича, царское правительство сослало его в Тобольск, но было вынуждено освободить в 1673, когда 200-тысячная орда турков и татар заХ-ватила Украину. Образ атамана стал центральной фигурой в картине И.Е. Репина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану». В Мерефе ему открыт памятник-бюст (1993, скульптор В.Д. Шконда).