Сиверс (граф Яков-Иоанн или Яков Ефимович, 1731 - 1808) - один из наиболее передовых деятелей Екатерининской эпохи. Дядя его, возведенный императрицей Елизаветой из форейторов в звание камер-юнкера, определил его писцом в коллегию иностранных дел; затем он служил при русском посольстве в Копенгагене и Лондоне. Во время Семилетней войны участвовал в сражениях при Грос-Эгернсдорфе и Цорндорфе и в осаде Кольберга; в 1759 - 1760 годах состоял секретарем прусско-русской комиссии для размена пленных. В 1764 году назначен новгородским губернатором. Найдя здесь все в крайне плохом состоянии, он составил для императрицы докладную записку об улучшениях, настаивая, главным образом, на немедленном размежевании земель, на мерах к сохранению лесов, на учреждении сельскохозяйственного общества. Вместе с тем Сиверс составил ряд проектов по разным отраслям управления своей губернией; многие из них были приняты императрицей и в значительной части вошли в губернские инструкции и в Полное Собрание Законов. Сиверс сделал очень много для вверенного ему края, предметом его забот было решительно все - сельское хозяйство, соляное дело, торф, каменный уголь, размежевание, управление казенными крестьянами, дороги, водяные сообщения, постройки, школы, рекрутская повинность и так далее. Особенное внимание он обращал на положение крепостных крестьян, будучи одним из первых пропагандистов наделения их землей и защитником их от произвола помещиков на постройках и водяных сообщениях, которые с 1773 года состояли в его исключительном ведении. За его труды по проведению соединительного канала между Волховом и устьем реки Мсты император Александр I назвал этот канал Сиверсовым (см.). В 1776 году, с открытием губерний Тверской и Псковской, Сиверс был назначен генерал-губернатором (или наместником) новгородским, тверским и псковским. Он принимал большое участие в составлении "Учреждения о губерниях", предложив введение большого числа губерний, с уездами в меньших против прежнего размерах, а также много новых мер для упорядочения отношений между сословиями. В 1789 году, после восьмилетней отставки, Сиверс был назначен чрезвычайным и полномочным послом в Польшу; председательствовал, вместе с прусским послом Бухгольцом, на гродненском сейме и много содействовал второму разделу Польши. Отозванный в 1794 году, он проживал последние годы царствования Екатерины II то в Санкт-Петербурге, то в своем имении. Павел I в 1796 году назначил его сенатором, через год поручил ему "управление водяных коммуникаций" и в 1798 году возвел его в графское достоинство. - Ср. Karl Ludvig Blum "Ein russischer Staatsmann. Des Grafen Jacob-Johann Sievers Denkwurdigkeiten zur Geschichte Russlands" (Лейпциг, 1857 - 1858); Д.И. Иловайский "Граф Яков Сиверс. Биографический очерк" ("Русский Вестник", 1865, № 1 - 3); его же "Гродненский сейм 1793 года" (Москва, 1870); Гейкинг "Воспоминания" ("Русская Старина", 1897, № 11 и 12); J. Engelmann "Jacob Johann Graf Sievers" ("Baltische Monatschrift", том XXXI); Б. Утин "Граф Сиверс" ("Русский Вестник", 1858, том XVIII). В. Р-в.