Сказание о Железных вратах – рассказ, записанный со слов русского путешественника, побывавшего в 1436–1447 гг. в Дербенте и Ширване (Ю. К. Бегунов), или отрывок из хожения неизвестного русского автора, возможно, находившегося в составе посольства (В. А. Кучкин). Ю. К. Бегунов обратил внимание на близость манеры повествования С. и Хожения Василия гостя 1465–1466 гг. и высказал предположение, что автором С. мог быть тот же купец.
В С. описаны укрепления Дербента, содержатся краткие сведения о его правителях и правителях соседних земель, о населении, природе и хозяйстве страны. Памятник, несмотря на свою краткость, представляет интерес как свидетельство знакомства русских с западным побережьем Каспийского моря уже в сер. XV в., ранее, чем эти земли были описаны в Хожении Афанасия Никитина. Другое описание Дербента, в Хожении купца Ф. Котова (см.: Кузнецова Н. А. Хожение купца Федора Котова в Персию. М., 1958), появилось лишь в 20-х гг. XVII в. Близости между С. и Хожением Котова не обнаруживается. С. сохранилось в двух списках: ГБЛ, собр. Тихонравова, № 537, XVII в. (по Ю. К. Бегуиову) или 30-е гг. XVIII в. (по В. А. Кучкину) и ГПБ, собр. Колобова, № 509, XVII в.
Изд.: Бегунов Ю. К. Древнерусское описание Дербента и Ширвана // ТОДРЛ. М.; Л., 1965. Т. 21. С. 126–131; Кучкин В. А. «Сказание о Железных вратах» // АЕ за 1964 год. М., 1965. С. 274–277.
Лит.: Кучкин В. А. Русский путешественник в Азербайджане в первой половине XV века // ВИ. 1965. № 3. С. 204–205; Бегунов Ю. К. Когда и кем было написано «Сказание о железных вратех» // Учен. зап. Азербайджанск. гос. ун-та. Сер. языка и литературы. 1966. № 3. С. 39–43; Штро В. А. Дербент и Железные ворота в древнерусской литературе // ТОДРЛ. Л., 1989.
М. А. Салмина