СМОЛЕНСКАЯ ОПЕРАЦИЯ

Великая Отечественная война, 1941—1945). Наступательная операция войск Западного (генерал В.Д. Соколовский) и Калининского (генерал А.И. Еременко) фронтов на Смоленском направлении 7 августа — 2 октября 1943 г. Против них действовали войска группы армий «Центр» (фельдмаршал Х.Г. Клюге). Наступление проводилось в болотисто-лесистой местности, где немцы создали глубокоэшелонированную (из пяти-шести полос) сплошную линию обороны. Ее передний край прикрывался тройным рядом колючей проволоки, перед которым находилась сплошь заминированная полоса шириной 200 м. На каждый километр фронта приходилось в среднем по 6 дзотов. Основные центры коммуникаций в данном районе (Духовщина, Дорогобуж, Ярцево, Ельня, Спас-Деменск и др.) были превращены в мощные бастионы, способные выдержать длительный натиск. Атакующие сразу наткнулись на крепкую оборону, прорвать которую с ходу не смогли. Смоленская операция отличалась медленным темпом продвижения и оперативными паузами. Она началась с наступления Западного фронта. Бои сразу же приняли упорный, затяжной характер. За две недели войска продвинулись незначительно (менее 10 км). Та же участь постигла начавшееся 13 августа наступление войск Калининского фронта, которым за неделю удалось лишь вклиниться в немецкую оборону на 3—5 км. После оперативной паузы и перегруппировки сил Западный фронт 28 августа возобновил натиск. За два дня его войска прорвали немецкую оборону на глубину 15 км и заняли Ельню. Однако дальнейшее наступление не перешло в маневренную стадию, а свелось к продавливанию немецкой обороны. К 9 сентября Западный фронт продвинулся вперед на 40 км, после чего его движение вновь было остановлено. В этот период Калининский фронт настойчиво, но безуспешно пытался прорвать оборону немцев. Новый этап начался 14—15 сентября, когда после очередной паузы оба фронта вновь атаковали немецкие пози ции. Им удалось в первый же день взломать немецкую оборону. Этому способствовали успешные действия Брянского фронта, войска которого форсировали Десну, грозя ударом с юга защищавшей Смоленск группировке. Развивая наступление, войска Западного и Калининского фронтов начали охватывать Смоленск с юга и севера, что вынудило германское командование начать отход под угрозой окружения. 25 сентября части Красной Армии овладели Смоленском и Рославлем. Немцы отошли к оборонительному рубежу по линии Витебск — Орша — Могилев, на котором смогли организовать эффективное сопротивление. Вблизи данного рубежа советское наступление было остановлено до лета 1944 г. Смоленская операция знаменательна тем, что в ней с конца сентября 1943 г. в составе Западного фронта участвовало первое крупное соединение союзной иностранной армии Войска Польского — 1-я дивизия им. Тадеуша Костюшко под командованием генерала 3. Берлинга. Потери Красной Армии в Смоленской операции превысили 450 тыс. чел.