Сосновая Поляна отделяется от Лигово зеленой полосой, идущей вдоль улицы Добровольцев, и речкой Ивановкой. Южной границей служит линия Балтийской железной дороги. В юго‑западной части Сосновой Поляны сохранился естественный зеленый массив – большая сосновая роща, которой район обязан своим названием.
Когда‑то в этих краях, у платформы Балтийской железной дороги, находился дачный поселок Сосновка, или Сосновая Поляна. Одна из сохранившихся достопримечательностей Сосновой Поляны – бывшая Ново‑Знаменская усадьба на нынешней улице Чекистов.
«Это старое барское пепелище живет своими историческими воспоминаниями», – замечал в конце XIX в. известный бытописатель старого Петерубрга Михаил Пыляев. И дальше продолжал: «Дача Мятлева сохраняет характер отдаленной старины, в старом большом каменном барском доме посейчас целы остатки искусства и мастерства времен давно минувших. Благодаря усилиям владельца усадьбы здесь сохранилось от забвения бесчисленное множество вещей, которые без того давно затерялись бы и погибли».
Тут была мебель первых годов царствования Людовика XV, уникальные китайские мебель и фарфоровые изделия, а также множество картин и портретов. Коллекцию редкостей дополняли седло и шпага короля прусского Фридриха Великого.
По словам Пыляева, здесь, у тогдашнего владельца усадьбы Нарышкина, останавливалась на пути в Петергоф императрица Екатерина II. Именно тут она была извещена гонцом из армии о заключении фридландского мира со шведами. В память этого события в одном из залов дворца установили статую императрицы.
Потом владельцем усадьбы стал поэт середины XIX в. Иван Петрович Мятлев, известный своими «шуточными» стихотворениями, а затем его сын. При нем в конце XIX в. старинный сад еще хранил очертания французских парков с бесконечными перспективами и «зелеными лабиринтами». Целы были гроты, беседки и мостики. «При постройках и раскопках в местности, где лежит сад, – писал историк Пыляев, – обнаружено было в нескольких местах существование старинной шведской крепости».
В конце XIX в. бывшее поместье Мятлевых приобрел город, и в усадебных зданиях разместилась больница для душевнобольных. Среди ее пациентов оказывались порой известные личности – так, в марте 1900 г. сюда на лечение был помещен писатель Глеб Успенский. Здесь он провел два года и умер в марте 1902 г. «При больнице были большой парк и лес с прудами и каскадом, – вспоминал современник. – Много было сирени, цветов, большой огород, фруктовый сад. Во всем большой порядок». После революции в постройках усадьбы жили и учились воспитанники детской трудовой колонии.
Что же касается Сосновой Поляны, то это название дачного поселка, который начали устраивать на этих землях в 1910‑х гг.
«В имении Львовых новый дачный поселок, – сообщалось в рекламе поселка „Сосновая Поляна“ в мае 1914 г. в „Петербургской газете“. – Продажа земли участками. Незаменимые удобства: постройка в поселке станции Ораниенбаумской железной дороги.
Поселок расположен за Лиговом, по направлению к Стрельне, оборудован в совершенстве. По всем улицам проведен водопровод, и каждый покупатель имеет возможность провести воду к себе в дом. Освещение. Широкие мощеные проспекты. Здоровая вода.
В течение восьми месяцев продано более 200 участков. Продажа идет бойко, так как, не говоря о самых льготных условиях, местность чрезвычайно здоровая, сухая и высокая: сосновый лес кругом, есть участки с крупными строевыми соснами, на 70 футов выше С.‑Петербурга. Исключительно удобно служащим в С.‑Петербурге жить летом и зимой. Рассрочка платежа. Участки от 375 саженей. Цены общедоступные».
Во время войны Сосновая Поляна оказалась на переднем крае битвы за Ленинград. Сюда дошли немецкие войска. Сосновый бор был вырублен на перекрытия для блиндажей, окрестные поля изрыты окопами и заминированы. Усадьба Ново‑Знаменка во время войны превратилась в руины – от дворца уцелели только полуразрушенные кирпичные стены. В таком виде он простоял до 1957 г., когда начались работы по его восстановлению. Закончили их спустя три года, в декабре 1960 г.
«В послевоенную пору, в конце 40‑х годов, на теперешней улице Пограничника Гарькавого появились первые трехэтажные жилые дома из шлакоблоков, – отмечал краевед Дауд Аминов в публикации в газете „Ленинградская правда“ в середине 1980‑х гг. – Подлинное освоение обширной территории микрорайона от линии железной дороги до Петергофского шоссе началось в 1960‑х гг. Один за другим стали подниматься кирпичные и крупнопанельные жилые дома из деталей и узлов, изготовленных на Автовском и Кузнецовском домостроительных комбинатах. На рубеже 1970‑х гг. в 28‑м квартале на улице Пионерстроя был проведен архитектурно‑строительный эксперимент. Между прудами и извилистой речкой возвели из «поворотных» блок‑секций большой жилой дом. Сложный в плане по своей конфигурации, он заканчивается так называемым трилистником…
Современная Сосновая Поляна, возникшая за последние два десятилетия, – район своеобразный и примечательный. Она привлекает широкими светлыми проспектами, в названиях которых увековечены имена героев Великой Отечественной войны, комфортабельными многоэтажными жилыми домами, рациональными по планировке торгово‑бытовыми центрами. Все это бережно вписано в пригородный ландшафт».
Еще одной достопримечательностью Сосновой Поляны стали съемочные павильоны киностудии «Ленфильм», первые из которых появились здесь, на улице Тамбасова, в середине 1960‑х гг. По свидетельствам современников, этот филиал «Ленфильма» создавался с размахом, как будущий советский Голливуд. Цех по обработке пленки в 1960‑е гг. являлся самым современным в стране и обслуживал студии многих республик Советского Союза.