в СССР с 1965 г. союзный орган, осуществлял политику государства в отношении религий, контроль за соблюдением законодательства о религиозных культах, принимал решения о регистрации и снятии с учета религиозных объединений, открытии и закрытии молитвенных зданий и домов, выносил обязательные предписания об устранении нарушений законодательства о культах, осуществлял связь правительственных и религиозных организаций. Имел отделения во всех союзных республиках, уполномоченных в краях и областях. Предшественниками С. по Д. Р. являлись Постоянная комиссия по рассмотрению культовых вопросов при Президиуме СНК СССР, с 1943 г. - Совет по делам русской православной церкви, а также - с 1944 г. Совет по делам религиозных культов при СМ СССР.