Современные морские осадки

занимают наибольшую площадь водной поверхности. Среди них, по данным экспедиций «Челленджер», «Метеор» и др., мелководные М.о. (8% площади Мирового океана) и глубоководные; последние включают осадки материкового склона (18%) и осадки глубоководной области океана (74%). С.м.о. материкового склона состоят преимущественно из голубого ила (15% площади), а в глубоководной области – из глобигеринового-кокколитово-птероподового илов (36%), красной глины (28%), диатомового и радиоляриевых илов (8 и 2%). Скорость осаждения голубого ила 5-100 см, глобигеринового 1-3 см, красной глины 1-2 мм за 1000 лет. Скорость роста глубоководных марганцевых конкреций 0,01-1мм/1000 лет. С.м.о. являются не только показателем современных седиментационных и геоморфологических условий проявления геологических процессов, но и фиксируют конкретные фациальные их соотношения и соответственно могут быть использованы для расшифровки формирования древних морских отложений.