— род. 14 апреля 1744 г. в С.-Петербурге, в солдатской семье, среди очень непривлекательной домашней обстановки. Отец его, каптенармус Астраханского полка, вел жизнь нетрезвую, ссорился с женою, и мальчику С. часто приходилось водворять мир между враждующими родителями (и впоследствии, находясь за границей, в командировке, он пишет им в письме: "живите только между собою согласнее: непристойно уже старым вздорить"). 11-ти лет С. отдан был в академическую гимназию (в 1755 г.). По отзывам наставников Академии, он учился изрядно и прилежно и оказал хорошие успехи в классах: верхнем-российском, катехизическом и географическом. 26 августа 1764 г. он был произведен в студенты, получил шпагу, приведен к присяге и в июне 1765 г. отправлен за границу для довершения своего научного образования. В выборе его для посылки за границу участвовали преимущественно академики Шлецер и Котельников. С. послан был в Геттинген для усовершенствования в иностранных языках и, главным образом, для изучения исторических наук, "чтобы по возвращении в отечество мог участвовать в сочинении русской истории". Первым руководителем его в избранной им отрасли знаний был Шлецер. Он составил подробную инструкцию, чем и как заниматься молодому студенту; он же отправился с С. и другими тремя студентами в Геттинген и следил за их успехами. С. занимался преимущественно историческими науками; он должен был слушать курсы истории (древней и новой), статистики, геральдики, нумизматики, дипломатики и т. д. Он слушал также курс русской истории у Вестфельда. На глазах у С. Шлецер работал над своим Нестором. В письме к Тауберту Шлецер пишет, что труд его подвигается вперед, и скоро появится предисловие, которое списывает С. В июле 1768 г., по распоряжению Академии, С. возвратился в Петербург и сделан был учителем гимназии, а в 1770 г. назначен переводчиком. В этих двух должностях учителя академической гимназии и переводчика он оставался до самой своей смерти (1 марта 1783 г.). В последнее время своей жизни, с учреждением Комиссии о народных училищах, он принимал деятельное участие в ее трудах: составил грамматические таблицы, занимался переводами и держал корректуры издаваемых Комиссиею учебных книг. Памятниками литературной деятельности С. служат его труды по русскому языку и переводы из древних и новых писателей, с латинского и немецкого языков. Вот перечень его сочинений и переводов: 1) "Османское государство в Европе. Из географии Бюшинга". 1770. 2) "Известия византийских историков", собранные Стриттером. 4 части. 1770—1775. 3) "О положении Германии, Тацита" 1772. 4) "Опыт нового российского правописания". 1773. 2-е изд. 1787. 5) "Начертание истории главнейших государств Европы, Ахенваля". 1779. 6) "Некоторые примечания о языке российском". 1779. 7) "Таблицы о познании букв, о складах, о чтении и правописании". 8) "Краткие правила к изучению языка российского" 1790. 2-е изд. 1795. Переводил С. довольно ровно, гладко и с большим умением. Переводами Бюшинга и Стриттера он оказал современному обществу большую услугу, так как наша литература по географии и истории Византии отличалась в то время чрезвычайною скудостью. Что касается ученой деятельности С., то его заслуги в разработке русской грамматики очень важны. Значение трудов его по русскому языку признавалось и признается, как современниками автора, так и последующими учеными, занимавшимися исследованиями в области языкознания. Блюстительница чистоты и правильности отечественного языка, Российская Академия, собираясь составить "непременные правила" правописания, положила в основу своего труда грамматику Ломоносова и "Опыт о правописании" С., считавшийся в то время образцовым. По мнению Я. К. Грота, в трудах С. обнаруживается "редкое для того времени понимание законов языка".
Сухомлинов, "История Рос. Академии", IV, 298—327. — Митроп. Евгений, "Словарь светских писателей", 162 (1845). — Грот, "Филологические разыскания", 2 изд., 1876, II, 191.
Е. Тарасов.
{Половцов}
Светов, Василий Прокофьевич
(1744—1783) — переводчик Академии наук. Кроме переводов, ему принадлежит оригинальное сочинение: "Опыт нового российского правописания" (СПб., 1773, 2-е изд., 1787).
{Брокгауз}
Светов, Василий Прокофьевич
переводчик Ак. Н., автор "Российской грамматики"; р. 1746 г., † 1787 г.
Прибавление: Светов, Василий Прокофьевич,
р. в СПб. 14 апреля 1744 г., † 1783 г. 1 марта (4 т. "Ист. Рос. ак.", стр. 295—302).{Половцов}