ТОРГОВЫЙ КАПИТАЛ

купеческий капитал, - капитал, функцией к-рого является обслуживание процесса обращения товаров. Т. к., необходимыми и достаточными условиями существования к-рого являются наличие товарного и ден. обращения и выделение особого социального слоя купечества (т. е. условия, сложившиеся еще в докапиталистич. клас. обществах), возник наряду с ростовщическим капиталом (см. Ростовщичество) задолго до зарождения капиталистич. способа произ-ва. Особенно важную роль в качестве самостоят. фактора обществ. жизни Т. к. стал играть в период разложения феодализма и зарождения капитализма. В этот период, используя неустойчивость хоз. положения мелких товаропроизводителей в условиях развитых товарно-ден. отношений и широких рыночных связей, Т. к. усиливал их эксплуатацию и начинал непосредственно подчинять себе, захватывая в свои руки сбыт их готовой продукции, снабжение их сырьем, что приводило к возникновению различных видов капиталистич. работы на дому и позволяло Т. к. оказывать многообразное влияние на пром-сть (см. Скупщик, Мануфактура). Т. к. стран Зап. Европы распространяет свою торг. деятельность на огромные терр. внеевропейских стран, принимая активное участие в их ограблении (для Т. к. на мн. стадиях его развития характерно совмещение собственно торг. деятельности с завоеваниями и открытым грабежом). Способствуя экспроприации мелких производителей и ограблению колониальных стран, Т. к. тем самым содействовал развитию процесса т. н. первоначального накопления. С наступлением эпохи пром. капитализма Т. к. в значит. степени утрачивает свою роль самостоят. обществ. силы и подчиняется промышленному.

В сов. ист. и экономич. науке до нач. 30-х гг. было принято выделять особую ист. "эпоху Т. к." (курс политической экономии А. А. Богданова и И. И. Скворцова-Степанова, работы М. Н. Покровского и др.). При этом обычно преувеличивалось значение Т. к. в обл. хоз. деятельности и особенно влияние, к-рое он оказывал тогда на гос-во и обществ. идеологию. Развивалась мысль, что во мн. случаях интересы Т. к. играли определяющую роль в политике зап.-европ. абсолютистских монархий, рус. самодержавия 18 в.; высказывалось утверждение, что чиновничий аппарат этих гос-в, уже в значит. мере бурж. по своему характеру, был особенно тесно связан с торг. буржуазией. В 30-е гг. эти взгляды были подвергнуты критике в сов. ист. науке; всеобщее признание получил взгляд, что господств. классом в абсолютистских гос-вах оставалось феод. дворянство, к-рое и играло гл. роль в определении гос. политики, хотя абсолютистское гос-во поддерживало в своих интересах развитие Т. к., предоставляя ему гос. помощь (см. Меркантилизм) и допуская его представителей к участию в гос. делах. Отказались сов. историки и от выделения особой эпохи Т. к.: период 16-18 вв. стал характеризоваться как период разложения феодализма и зарождения капиталистич. отношений. Отвергая взгляды Покровского и др. близких ему историков и экономистов, нельзя, однако (как это часто делалось при критике т. н. школы Покровского, особенно до сер. 50-х гг.), впадать в противоположную ошибку недооценки ист. значения Т. к., особенно для периода разложения феодализма и зарождения капитализма. См. также ст. Купечество, Торговля и лит. к ним.

Ю. А. Корхов. Москва.