ТУКУЛЬТИАПАЛ-ЭШАРРА III (ТИГЛАТПАЛАСАР III)

Царь Ассирии (Месопотамия), в 745-727 гг. до Р. Х. Царь Вавилонии в 729-727 гг. до Р. Х. Сын Ададнерари III. † 727 г. до Р. Х.
Тукультиапал-Эшарра утвердился на престоле после трудной борьбы со своими братьями. Во время этих междоусобиц влияние Ассирии в Передней Азии несколько ослабло. Но Тукультиапал-Эшарра быстро вернул ей былой престиж и возобновил политику крупномасштабных завоеваний. Свою деятельность он начал с коренной реорганизации военного дела. Помимо народного ополчения, созывавшегося как и прежде на время похода, царь создал крупную регулярную наемную армию, в которой было введено однотипное вооружение и разделение по родам оружия. Отныне ассирийское войско делилось на пехоту, конницу, вспомогательные (инженерные) части и отряды боевых колесниц. Его ударной силой были боевые колесницы. Для преследования разбитого врага Тукультиапал-Эшарра впервые стал широко использовать конницу. Пехота делилась на тяжелую и легкую (в последней преобладали лучники). Все воины имели панцири, щиты и шлемы. Вспомогательные части занимались прокладкой дорог, наведением мостов и строительством укрепленных лагерей. Кроме того, Тукультиапал-Эшарра создал специальные осадные подразделения, имевшие на вооружении различные машины (стенобитные орудия, тараны и пр.). Профессиональная ассирийская армия обладала весьма высокими боевыми качествами и была способна выполнять на поле боя сложные маневры. Разделенная на роды войск и отдельные отряды, она отличалась превосходной выучкой, храбростью и дисциплиной. Сам Тукультиапал-Эшарра был выдающимся полководцем. Во всех своих походах он старался действовать быстро и неожиданно: применял скрытные стремительные марш-броски, молниеносные удары, фланговые охваты и другие военные хитрости. Во многих случаях он добивался успеха благодаря образцово организованной разведке. Наряду с военной разведкой он имел разветвленную сеть шпионов во всех соседних странах, которые регулярно поставляли царю донесения о состоянии дел в тех государствах, с которыми Тукультиапал-Эшарра планировал воевать. Обычно каждый военный поход тщательно разрабатывался, и все отряды получали перед выступлением четкую задачу. Например, при начале военных действий легкие части сразу занимали все дороги, горные перевалы, уничтожали колодцы и переправы на реках. Армия перемещалась быстро: ни реки, ни горы не становились для нее препятствием. На соседние народы она в течение многих лет наводила страх и трепет. Так, в Библии о воинах Ассирии сообщается следующее: "?Они не знают усталости и дремоты, нельзя заметить ни у одного из них распущенного пояса или развязанного ремня у сандалий? Они скачут по вершинам гор, как горцы бегут они и как храбрые воины взлетают на стену, и каждый идет своей дорогой, и не сбивается с пути своего, и не давят они друг друга, и даже падая на копья, остаются невредимыми?". Опираясь на эту армию, Тукультиапал-Эшарра открыл новую яркую эпоху в истории Ассирии. Одну за другой он завоевал окрестные страны, а их население насильно переселил в отдаленные местности своей державы. Это тоже была новая особенность государственной политики. В прежние времена ассирийские владыки не лишали завоеванные народы их государей и оставляли им значительную внутреннюю автономию. Вследствие этого Ассирийская держава долгое время представляла собой конфедерацию зависимых и полузависимых царств под верховным главенством царя Ассирии. Вопреки этому обыкновению Тукультиапал-Эшарра стал методично превращать завоеванные земли в ассирийские провинции, насаждая у покоренных народов свое управление и свою администрацию. А чтобы раз и навсегда сломить у побежденных способность к сопротивлению, он постоянно прибегал к так называемым насаху (что значило по-аккадски "вырывать с корнем", "искоренять") - насильственным переселениям целых народов в отдаленные части своей державы. Во главе вновь образованных провинций (куда переселялись жители из других округов) царь ставил наместников, в подчинении у которых находились ассирийские гарнизоны. Каждый округ выплачивал царю определенную подать.
Свои завоевания Тукультиапал-Эшарра начал в 743 г. до Р. Х. походом против царя Урарту Сардури II. Урарты были разбиты и бежали в горы. Вся северо-западная часть их страны была присоединена к Ассирии. В том же году Тукультиапал-Эшарра подступил к сирийскому городу Арпаду, осада которого продолжалась затем три года. В 738 г. до Р. Х. царь совершил победоносный поход в Сирию, в результате которого была взята дань с Израиля, Дамаска, Тира, Сидона, Библа и некоторых других государств. В 735 г. до Р. Х. Тукультиапал-Эшарра совершил новый поход в глубь Урарту. Сардури вновь потерпел поражение, и все его земли в верховьях и у истоков Тигра отошли к Ассирии. В 734 г. до Р. Х. царь возобновил войну на западе, где против него выступили царь Дамаска Резон II и царь Израиля Пеках. Враги были побеждены. У Израиля Тукультиапал-Эшарра отторг всю северную часть, население которой было уведено в плен. В 732 г. до Р. Х. ассирийцы взяли Дамаск. Царь Рецина был казнен. Финикийские города Тир и Сидон добровольно покорились Тукультиапал-Эшарру. А незадолго до смерти, в 729 г. до Р. Х., он захватил Вавилонию и провозгласил себя ее царем под именем Пулу.