изменил систему наследования дворянских земель.
Согласно ему дворянское поместье уравнивалось в правах с боярской вотчиной: отныне дворянское поместье можно было передавать по наследству, но только старшему сыну. Имение нельзя было дробить, продавать и закладывать. Остальные сыновья собственность себе должны были заслужить (См. схему «Социальные реформы Петра I»).
Таким образом, два сословия феодалов сливались в одно. За ним закрепляется название "дворяне". Петровские преобразования завершили долгий процесс формирования дворянского сословия (См. в хрестоматии статью «Из Указа о единонаследии» ).
Указ о престолонаследии, изданный Петром I в 1714 году изменил систему наследования русского престола и был вызван семейными обстоятельствами.
Петр I был женат дважды. Двое его сыновей от второй жены Екатерины Алексеевны умерли маленькими, и в конце жизни у Петра оставались только дочери Анна, Елизавета, Наталья. Сын от первой жены Евдокии Федоровны Лопухиной царевич Алексей не стал продолжателем дела отца. Царевич был тихим, склонным к книжной науке юношей. Он был очень похож на своего деда Алексея Михайловича. Алексей был против ломки традиционных дедовских порядков в России. Он отказался от трона, бежал в Австрию. Бегство русского царевича наделало много шума в Европе. Вдогонку Алексею Петр I послал одного из своих приближенных П.А.Толстого с приказом вернуть царевича. Когда Алексей вернулся, то признал, что был участником заговора против отца. Дело царевича было передано в Сенат. Сенат в составе 127 человек подписал царевичу смертный приговор. Свою подпись под приговором отказался поставить только Б.П. Шереметев, заявив, что он "не вправе судить царскую кровь". 26 июня 1718 г. через два дня после объявления приговора царевич Алексей в заключении умер. Обстоятельства его смерти до сих пор неясны.
Таким образом, к концу жизни у Петра I прямых потомков по мужской линии не было. В 1722 г. Петр I издал указ, согласно которому глава государства мог сам по своему усмотрению назначать себе преемника. Но назначить себе преемника Петр I не успел. После смерти Петра I это привело к эпохе дворцовых переворотов.