Уотергейтский скандал

Назван по имени гостиничного комплекса «Уотергейт» в Вашингтоне. Там в 1972 г., в год президентских выборов, находился Национальный комитет демократической партии. 17 июня при попытке установить подслушивающие устройства в помещении Национального комитета были арестованы пять человек. Один из них дал показания, что эта операция была санкционирована администрацией НИКСОНА, баллотировавшегося на второй срок. Журналисты из «Вашингтон пост» провели самостоятельное расследование, которое показало причастность администрации к этому инциденту. В 1973 г. начались слушания по этому поводу в специальном подкомитете сената. На них было установлено, что распоряжение о незаконном проникновении в гостиницу дал министр юстиции Д. Митчелл. Администрация была вынуждена после этого начать официальное расследование этого дела. Специальный следователь А. Кокс сразу обнаружил много нарушений в работе комитета по переизбранию Никсона, а также установил, что с 1971 г. все разговоры в Белом доме записывались на магнитофонную ленту. Кокс потребовал от Никсона предоставления ему всех записей. В ответ Никсон уволил Кокса. Это формально дало повод юридическому комитету палаты представителей конгресса США поставить в июле 1974 г. вопрос об отстранении президента от должности (импичменте). Тогда 5 августа Никсон представил требуемые магнитофонные записи и заявил, что, хотя он не давал лично санкции на проведение этой акции в гостинице, но после того, как возник скандал, он пытался оказать давление на ФБР с целью не допустить расследования инцидента. Через четыре дня он был вынужден объявить об отставке, не дожидаясь вынесения решения об импичменте. Новый президент, ФОРД, амнистировал Никсона, но четверо из его администрации, включая министра юстиции, оказались за решеткой.