Вампумы

(wampumpeag – нити с нанизанными на них раковинами) – разновидность так называемого предметного письма. Вампум был распространен среди индейских племен Северной Америки (См. Ирокезы, Гуроны). Состоит из раковин, нанизанных на шнуры. Переплетения шнуров образуют полоску, которую обычно носили как пояс. Раковины, окрашенные в разные цвета, имеют символическое значение: красный – война, черный – угроза, враждебность, белый - мир, счастье, благополучие. Комбинации цветных раковин составляют символические рисунки, например красный топор на черном фоне – объявление войны, скрещенные темные руки на белом фоне – мирный договор. Часто встречаются вампумы с абстрактным изображением – геометрическим орнаментом, который также имеет символическое значение. Вампум применялся как средство передачи сообщения от племени к племени и как украшение, иногда выполнял функцию денег. См. Письмо.