Состоявшееся 20 января 1942 в пригороде Берлина Гроссен-Ванзее совещание нацистских руководителей, на котором было принято итоговое решение об уничтожении европейских евреев - т. н. "окончательное решение". Еще 31 июля 1941 Герман Геринг направил шефу СД Рейнхарду Гейдриху письмо, в котором обязал его представить в ближайшее время в общих чертах проект организационных и материально-технических мероприятий, связанных с окончательным решением "еврейского вопроса".
С основным докладом на совещании выступил Гейдрих, который объявил, что он является уполномоченным по "окончательному решению еврейского вопроса". Он сказал, что в связи с началом войны против СССР, существовавший ранее план выселения евреев на остров Мадагаскар отменен, и фюрер дал свою санкцию на переселение еврейского населения Европы на восток. Эта акция должна проходить организованно, при этом, заявил Гейдрих, следует учитывать, что несомненно произойдет "естественное уменьшение числа депортируемых лиц". Лица, оставшиеся в живых после этого "естественного отбора", которые фактически составляют прочное ядро еврейства и представляют собой серьезную опасность, поскольку они могут восстановить еврейский образ жизни, должны быть "соответствующим образом обработаны". Хотя Гейдрих не расшифровал значение этих слов, было совершенно очевидно, что со временем из-за неудовлетворительного питания и изнурительного труда оставшиеся в живых ослабеют и будут готовы для специально оборудованных лагерей уничтожения. По словам Гейдриха, "окончательное решение еврейского вопроса" должно охватить, помимо всех оккупированных стран, Великобританию, Ирландию, Швецию, Швейцарию, Испанию, Турцию и всю территорию СССР, т. е. чуть ли не все еврейское население Европы, насчитывающее 11 млн. человек. "В ходе практического осуществления окончательного решения еврейского вопроса Европа будет прочесана с запада на восток", - сказал Гейдрих.
Затем участники совещания обсуждали вопрос т. н. мишлинге - представителей смешанных рас, но к единому выводу так и не пришли.
По итогам совещания был подготовлен циркуляр, разосланный во многие нацистские инстанции. Через некоторое время в Польше были оборудованы первые газовые камеры.