Великие озера

(Great Lakes) группа из 5 озер, располож. в центре Сев. Америки, крупн. скопление пресной воды на Земле и важный транспорт. путь. Общая пл. 246050 км2. В 17-18 вв.-объект соперничества Англии и Франции, по итогам Семилетней войны перешли под контроль Англии. Во время Войны за независимость и англоамериканской войны театр воен. действий. По Парижскому мирному договору 1783 юридически, а фактически после эвакуации брит. погран. фортов в 1796 юж. побережье В. о. отошло к США, а оз. Мичиган включено в в состав США целиком. По середине В. о. (кроме оз. Мичиган) установлена граница США и Канады. В 1817 по РашаБэгота соглашению США и Англии запрещено содержать кр. воен. суда на В.о. Верхнее (Superior) самое зап. из В. о., крупн. по пл. (82414 км2) пресноводн. озеро в мире. В нач. 17 в. первыми сюда проникли фр. исследователи (Э. Брюле ок. 1620); в 1672 опубликована карта озера. С 19 в. важная артерия по транспортировке зерна, руды, лесоматериалов. Гл. порт г. Дулут. Сток через р. Сент-Мэрис в оз. Гурон. Гурои (Huron) 2-е по величине, пл. 59,6 тыс. км2. Фр. путешественники Брюле, Дж. Ле Карон, С. Шамплейн, Р. Р. Ла Саль обследовали озеро, по к-рому затем исследователи, миссионеры и торговцы проложили путь к р. Миссисипи и на зап. земли. Сток через р. Сент-Клэр, оз. Сент-Клэр и р. Детройт в оз. Эри. Мичиган (Michigan) 3-е по величине, пл. 58,1 тыс. км2. На яз. мест. индейцев означает «Большое озеро». Открыто в 1634 сподвижником Шамплейна Ж. Николе; во 2-й пол. 17 в. исследовано фр. эксп. Ж. Маркета и Л. Жолье, Ла Саля. По нему европейцы продвигались в глубь континента; с нач. 19 в. оживл. транспорт. артерия. Крупн. порты Чикаго, Милуоки. Соединено с оз. Гурон прол. Макинак, дало назв. штату. Онтарио (Ontario) наименьшее из В. о., пл. 19,5 тыс. км2. На яз. мест. индейцев означает «Красивое озеро». Открыто в 1615 Брюле, также озеро посетил Шамплейн. Через р. Св. Лаврентия озеро стекает в Атлант, океан. В Семилетн. и в англо-амер. войнах являлось ареной боев. действий. Через каналы связано с р. Гудзон. Гл. порты Рочестер, Осуиго. Эри (Erie) 4-е по величине, пл. 25 740 км-. Названо по имени индейск. племени, обитавш. на юж. побережье и в 1655 поглощен, сетками. На Эри велись боев. действия в период колониальных войн между Англией и Францией и англо-амер. войны. Навигация по озеру, завершение стр-ва канала «Эри» и др. (182740-е), ж. д. «Эри» (1851) ускорили экон. развитие Северо-Запада США, рост кр. городов-портов Буффало, Эри, Кливленда, Детройта. Сток в оз. Онтарио через р. Ниагара, на к-рой расположен Ниагарский водопад.