«ВЕЛИКОЕ ПОСОЛЬСТВО» (1697—1698)

русская дипломатическая миссия в Зап. Европу, предпринятая для расширения и укрепления антитурецкого союза, приглашения на русскую службу специалистов, закупки вооружения и техники. Делегацию из 253 человек возглавлял Петр 1 под именем волонтера Петра Михайловича, хотя официальными великими послами были Ф. Я. Лефорт, Ф. А. Головин и П. Б. Возницын. Посольство через Ригу, Митаву и Кенигсберг прибыло в Голландию. Оттуда Петр совершил поездки в Лондон и Вену. Предполагавшуюся поездку в Венецию пришлось отменить, так как в Москве вспыхнуло стрелецкое восстание 1689 г. Ввиду готовившейся войны за Испанское наследство укрепить антитурецкий союз не удалось, но Петр увидел, что открывается возможность для борьбы за Балтику. Возвращаясь в Москву, Петр I встретился с польским королем и саксонским курфюстом Августом II и заложил основы будущего союза против Швеции. В ходе посольства Петр I и его сподвижники знакомились с европейской жизнью, кораблестроением, посещали верфи, артиллерийские заводы, монетные дворы, договаривались о приглашении специалистов, о закупке снаряжения. Получить же займы в Европе не удалось.