ВИЗАНТИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ (ВИЗАНТИЯ, ВОСТОЧНО-РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ)

государство IV—XV вв., образовавшееся в результате распада Римской империи в ее восточной части (Балканский п-ов, Малая Азия, Юго-восток Средиземноморья). Столица Константинополь (русск. Царьград). В IV — нач. VII вв. складывается феодализм с остатками рабовладения. Наибольшего территориального расширения достигла при императоре Юстиниане в VI в. В 1204 г. была захвачена в ходе IV крестового похода крестоносцами, и на ее территории возникла Латинская империя, а на независимой территории греческих государств — Никейская и Трапезундская империи, Эпирское государство. Византийская империя была восстановлена в 1261 г. Михаилом VIII. Окончательно пала в 1453 г. после захвата ее турками — османами.