одна из трех групп древних славян, (праславяне) выделившаяся наряду с западными и южными (склавены) славянами из общеславянской (венеды ) этнической общности. (См. историческую карту «Славяне в 6 – 11 вв. Византийская империя в 6 – 11 вв.») Образование восточных славян датируется 1 тысячелетием до н.э. – второй половиной 1 тысячелетия н.э. Общие черты этнического облика восточных славян сложились в 6 – 9 вв. на территории Восточной Европы. На этот процесс влияла полиэтническая среда, с которой взаимодействовали славянские племена (балты, угро-финны , тюрки, арабы, скандинавы и др.). К 9 – 10 вв. восточные славяне занимали территорию (См историческую карту «Киевская Русь в 9 – 12 вв. ».) от Чудского и Ладожского озер на Севере до Черного моря на Юге; От Восточных Карпат на Западе до низовьев Оки на Волге.
Ведущая роль в хозяйстве восточных славян , в 8 – 9 вв. принадлежала земледелию и оседлому скотоводству, занимались также охотой и рыболовством, ремеслом, бортничеством (сбор меда диких пчел), торговлей. Жили восточные славяне территориальными общинами . К 9 – 10 вв. сложились восточно-славянские города: Киев, Ладога, Новгород, Полоцк, Ростов, Чернигов и др.
По летописям известно 15 восточно-славянских племенных союзов, (см. историческую карту «Киевская Русь в 9 – 12 вв. ») на основе которых сформировалась древнерусская народность. На ее основе сложилось три восточно-славянских народа: белорусы, русские, украинцы. Религия – язычество .