Выветривание

совокупность процессов разрушения горных пород или минералов на земной поверхности или в верхних зонах земной коры, а также сопровождающие их преобразования. В зависимости от формирующих его причин различают В. физическое (механическое, термическое), химическое и органическое. Основным агентом В. является вода, обусловливающая растрескивание пород в результате их замерзания в трещинах, растворение каких-то их компонентов. Роль организмов сводится как к механическому, так и биохимическому воздействию. В. осуществляется обычно в приповерхностных условиях, но возможно и подводное В. или глубинное В. (ниже уровня подземных вод). Характер и интенсивность В. существенно отличается в условиях полярного, гумидного или аридного климата. В процесах В. следует различать денудацию или разрушение вещества с его выносом, а также преобразования с привносом новых для этой зоны компонентов. Результатом такового может быть формирование коры В., а при определенных условиях и почвы. В. не следует отождествлять или смешивать с геологической деятельностью ветра. Датировка процессов В. является одной из наиболее сложных, продолжительность его и возраст обычно бывают предметом длительных споров.