Земная кора

внешняя твердая оболочка Земли. Термин этот использовался еще К.Ф. Науманном (1850), который определял ее как «застывшую оболочку планеты». Позднее З.к. стали называть ту ее часть, которая располагается выше сейсмического раздела Мохоровичича. В составе З.к. обычно выделяют осадочный, гранитный и базальтовый слои, общая мощность которых на континентах достигает 80 км. Под океанами мощность ее снижается до 5 км и менее, а гранитный слой отсутствует. Именно З.к. является главным объектом изучения геологии. Представления о глубинном строении З.к. базируются в значительной степени на геофизических данных. По вопросу об условиях, длительности и этапах (стадиях) формирования З.к. существует много гипотез и точек зрения.