дипломатические ранги. В России до XVIII в. различались: послы великие, большие, полномочные, посланники (или «легкие» послы, т. е. без большой свиты), гонцы. При императоре Петре I существовали посол, посланник, резидент, в дальнейшем стали употребляться – министр, министр-резидент, полномочный министр, поверенный в делах. Венским конгрессом (1814–1815) по предложению главы французской делегации Ш.Талейрана установлены единые для всех стран дипломатические ранги: 1-го класса – посол; 2-го класса – чрезвычайный посланник, полномочный министр, министр; 3-го (с 1818 г. – 4-го) класса – поверенный в делах. Ахенским протоколом 21 ноября 1818 г. 3-м классом установлен дипломатический ранг министр-резидент. Послы считались личными представителями суверена, аккредитовывались при главе государства, возглавляли посольства. Диплома-, ты 2-го (с титулом «превосходительство») и 3-го классов отличались от послов менее торжественной (по протоколу) формой аудиенций, дипломаты 4-го класса аккредитовывались при министре иностранных дел. Вне этих классов стояли консулы и агенты (дипломатические или политические).