БИТВА

решительное столкновение крупных группировок войск (сил) для достижения целей этапа или всей войны. До второй половины XIX в. — столкновение главных сил воюющих сторон на ограниченном пространстве, представлявшее собой совокупность ожесточенных и скоротечных боев, характеризовавшихся массовыми потерями. В результате одной битвы нередко решались судьбы не только самих сравнительно малочисленных в ту пору армий, но и целых государств. Например, битва на Калке 1223 предопределила установление монголо-татарского ига на Руси. Куликовская битва 1380 положила начало освобождению Руси от этого ига и ускорила распад Золотой орды. Позднее термин «битва » стал употребляться как собирательное понятие для обозначения системы боев и сражений, объединенных единой целью. Наиболее значительным из таких сражений, в которых одна из сторон добивалась крупных стратегических результатов, определявших дальнейший ход и исход войны, получали название генеральных сражений (Полтавское сражение 1709, Аустерлицкое 1805, Йена-Ауэрштедтское 1806 и другие). С ростом массовых армий и возможностей сравнительно быстрого их восстановления битва как генеральное сражение, решавшее судьбу войны, потеряло свое значение. Для достижения победы стало необходимым ведение длительных военных действий. Поэтому в военном искусстве зародилась новая категория — операция. Понятия «битва», «сражение» и «операция» стали иногда употребляться как синонимы, например, Галицийская операция и Галицийская битва 1914.