ФРИДРИХ I

Король Пруссии из династии Гогенцоллернов, правивший в 1701 -1713 гг. Ж.: 1) с 1679 г. Елизавета Генриетта, дочь ландграфа Гессен-Кассельского Вильгельма VI (род. 1661 г. Умер 1683 г.); 2) с 1684 г. София Шарлотта, дочь курфюрста Ганновера Эрнста Августа (род. 1668 г. Умер 1705 г.); 3) с 1708 г. София Луиза, дочь герцога Мекленбург-Шверинского Фридриха (род. 1685 г. Умер 1735 г.). Род. 12 июля 1657 г. Умер 25 февр. 1713 г.
Курфюрст Бранденбургский Фридрих III, называвшийся после принятия королевского титула Фридрихом I, родился в Кенигсберге. Он был маленького роста и слабого сложения, однако отличался пылким характером, обнаруживал с детства много любознательности и трудолюбия. Отец сделал мало для его воспитания, но он все же получил хорошее образование благодаря самоотверженности его наставника Данкельмана, пожертвовавшего на то большую часть своего имения. С ранней молодости Фридрих очень любил пышность, великолепие и придворный этикет. Самостоятельно царствовать он начал в 1688 г. и вскоре объявил о своем желании принять королевский титул. Достижение этой цели сделалось краеугольным камнем всей его политики. Император Леопольд долгое время противился претензиям Бранденбургского курфюрста, но он сильно нуждался в деньгах ввиду ожидавшейся войны за Испанское, наследство, а богатый Гогенцоллерн очень кстати предложил ему 6 миллионов золотых. Это заставило Леопольда отбросить всякие колебания. В июле 1700 г. он даровал Фридриху королевское достоинство, и 18 января 1701 г. новый король короновался в Кенигсберге. Пишут, что Фридрих издержал 300 тысяч талеров на подкуп имперских министров и чиновников, но с приобретением более высокого статуса он выиграл неизмеримо больше. Значение Пруссии в Германии сделалось после этого гораздо более весомым. Это стало очевидно уже при ближайших потомках Фридриха. Сам он прежде всего был озабочен удовлетворением своего самолюбия и ничего не жалел для увеличения блеска своего берлинского двора, который сделался при нем средоточием великолепия и роскоши.
Новый король, в отличие от своего отца, был не очень трудолюбив, но его окружали настоящие государственные люди, сделавшие в это время очень много для процветания Пруссии. Во внешней политике Фридрих до конца своего царствования был предан имперскому курсу. С началом войны за Испанское наследство он присоединился к великой коалиции, составленной в Европе против Испании и Франции, и в течение двенадцати лет содержал значительный военный отряд, оказавший большую помощь герцогу Мальборо и принцу Евгению. В своей религиозной политике король оставался ревностным защитником протестантизма и оказал самый радушный прием французским гугенотам, приняв у себя более 25 тысяч беженцев и дав им равные права с другими подданными. Немало было сделано при нем и дня-развития просвещения: в 1694 г. в Галле был основан университет, в 1695 г. учреждена Берлинская Академия живописи, а в 1700 г. объявлено о создании Берлинской Академии наук. Король пошел ради этого на большие издержки, но, по общему убеждению, согласился на них не из любви к искусствам или наукам, а скорее из тщеславия, чтобы походить на Людовика XIV.