КИРАСА

(французское cuirasse, от cuir — кожа), тельное защитное вооружение. Состояла из грудной и спинной пластин (реже только грудной), выгнутых по соответствующей форме. В древности изготовлялась из плотного войлока и покрывалась кожей, иногда медными листами. Позже появилась железная, а затем стальная кираса. В России кирасы появились с введением полков «нового строя», а отменены Петром I при реорганизации армии. Вновь появились в 1731 с учреждением кирасирских полков и просуществовали с небольшими перерывами (1786-1796,1801-1812) в армейских кирасирских полках до их расформирования (1860), в гвардии кавалерии — до 1917. Причем с 1911 кирасы из средств артиллерийского снабжения переведены в предметы интендантского довольствия и использовались только как элемент парадной формы одежды. В России первоначально были распространены грудные кирасы. Закреплялись они при помощи 2 перекрещивающихся на спине ремней и пояса. В 1812 к кирасе добавилась спинная часть. Обе части соединялись сверху шарнирно посредством петель или ремнями, внизу — поясом. Имели холщовую, замшевую или другую подкладку, иногда на вате. Масса кирасы 6—10 кг, толщина защитных пластин 1-3,5 мм. Кираса каждого полка различалась формой, украшениями, цветом. Офицерские кирасы имели богатую отделку: бархатные опушки, посеребренные или позолоченные украшения. В 30-х годах XIX в. появляются стальные кирасы. Благодаря хорошей термической обработке они обеспечивали надежную защиту от ружейный пуль с расстояния не менее 40 м. С появлением же нарезного оружия и продолговатой пули защитные свойства даже стальной кирасы оказались недостаточными.