ЛЕЙПЦИГ

Заграничные походы русской армии, 1813— 1814). Место сражения 4—7 октября 1813 Г. армий сбюзнЫх государств: России, Австрии, Пруссии и Швеции (свыше 300 тыс. чел., в том числе 127 тыс. русских) с войсками императора Наполеона и его союзников (около 200 тыс. чел.). Вошло в историю под названием «Битва народов». В ней участвовали русские, французы, немцы, бельгийцы, австрийцы, голландцы, итальянцы, поляки, шведы и др. В начале октября к югу от Лейпцига находилась лишь Богемская армия К. Шварценберга (133 тыс. чел.). Против нее Наполеон сосредоточил 122 тыс. чел., прикрыв северное направление корпусами М. Нея и О. Мармона (50 тыс. чел.). Утром 4 октября Шварценберг атаковал наполеоновские войска, оборонявшие южные подступы к Лейпцигу. Австрийский командующий бросил в бой лишь 80 тыс. чел. (авангард М.Б. Барклая-де-Толли) против 120 тыс. у французов, и ему не удалось достичь решительного успеха. Измотав атакующих активной обороной, Наполеон в 3 часа дня перешел в мощное контрнаступление. Ударная группа под командованием маршала И. Мюрата опрокинула передовые русско-австрийские подразделения и прорвала центр позиций союзников. Французские солдаты находились уже в 800 шагах от ставки, откуда наблюдал за боем российский император. От возможного плена Александра I спасла своевременная контратака лейб-гвардии казачьего полка под командованием генерала В.В. Орлова-Денисова, который отразил натиск французских кирасир, летевших во весь опор к месту, где находился российский император. Тот не потерял присутствия духа и приказал ввести в бой резервную артиллерию и гвардейский корпус, которые сдержали французский натиск в центре и вырвали в тот день из рук Наполеона столь необходимую ему победу. Разгромить Богемскую армию французам не удалось и потому, что в тот момент с севера к Лейпцигу подоспела Силезская армия под командованием Г.Л. Блюхера (60 тыс. чел.), которая с ходу атаковала корпус Мармона. По мнению французских маршалов, пруссаки проявили в тот день чудеса отваги. После яростного встречного боя им все же удалось к вечеру оттеснить французов от деревень Меккерн и Видерич, не раз переходивших из рук в руки. Общие потери в сражении 4 октября превысили 60 тыс. чел. (по 30 тыс. с каждой стороны). День 5 октября прошел в бездействии. Обе стороны получили подкрепления и готовились к решающей схватке. Но если Наполеон получил лишь 25 тыс. новых бойцов, то к союзникам подошли целые две армии — Северная (58 тыс. чел.) и Польская (54 тыс. чел.). Их превосходство стало полуторным, и они смогли охватить Лейпциг 15-километровым полукругом (с севера, востока и юга). На следующий день (6 октября) разгорелось крупнейшее в истории наполеоновских войн сражение. С обеих сторон в нем участвовало полмиллиона чел. Союзники начали концентрический натиск на позиции французов, которые отчаянно защищались и постоянно переходили в контратаки. В середине дня на южном фланге французам даже удалось опрокинуть атакующие австрийские цепи. Казалось, что те не смогут сдержать яростного натиска Старой гвардии, которую повел в бой сам Наполеон. Но в этот решающий момент союзники французов — саксонские войска открыли фронт и перешли на сторону противника. Ни о каком наступлении уже не могло быть и речи. Неимоверными усилиями французским войскам удалось закрыть образовавшуюся брешь и удержать до конца дня свои позиции. Еще одного такого боя наполеоновские солдаты, находившиеся на пределе своих возможностей, выдержать были уже не в состоянии. В ночь на 7 октября Наполеон велел начать отход на запад по единственному сохранившемуся мосту через реку Эльстер. Отход прикрывали польские и французские части маршалов Ю. Понятовского и Ж. Макдональда. В последний бой за город они вступили на рассвете 7 октября. Лишь к середине дня союзникам удалось выбить оттуда дерущихся из последних сил французов и поляков. В этот момент саперы, увидев прорвавшихся к реке русских кавалеристов, взорвали мост через Эльстер. К тому времени не успели переправиться еще 28 тыс. чел. Началась паника. Некоторые солдаты бросились спасаться вплавь, другие разбегались. Примерно половина оставшихся яростно продолжала борьбу в самом Лейпциге. Видя крушение всего созданного ими за двадцатилетие тяжелейших войн; они дрались с мужеством отчаяния, предпочтя смерть плену. Понятовский, который накануне получил от Наполеона маршальский жезл, собрал боеспособные части и в последнем порыве атаковал союзников, пытаясь прикрыть отход товарищей. Он был ранен, бросился на коне в воду и утонул в холодных водах Эльстера. Макдональду повезло больше: он преодолел бурную реку и выбрался на другой берег. Французы потерпели сокрушительное поражение. Они потеряли 80 тыс. чел., в том числе 20 тыс. пленных. Урон союзников превысил 50 тыс. чел. (из них 22 тыс. — русские). Битва под Лейпцигом стала крупнейшим поражением Бонапарта. Она решила исход кампании 1813 г. После нее Наполеон лишился своих завоеваний в Германии и был вынужден отступить на территорию Франции.