[1769—1860] — латышский писатель, публицист. Ученик Вольтера и поборник идеи просвещенного абсолютизма. Книга М. "Латыши" (написана по-немецки, позднее переведена на латышский язык) — страстное изобличение крепостничества. Призывая к освобождению крестьян, М. мыслит это освобождение исключительно как реформу "сверху". Злоба реакционного немецкого дворянства и шовинистический восторг латышских националистов создали М. славу чуть ли не революционера. В действительности же, бичуя жестокость помещиков-немцев, корыстолюбие лютеранских пасторов и сочувствуя измученному латышскому крестьянину, М. является лишь идеологом либерального дворянства, осознавшего преимущества нарождающегося капитализма. М. доказывает, что от освобождения крестьян выиграют прежде всего помещики и государство. Основные произведения М.: "Латыши", "Лифляндия в древности", "Свободные латыши и эсты", "Ванэм Иманта".
Библиография
: I. Versuch über die Dichtkunst, 1795; Eine Klatschgeschichte, 1795; Die Letten, vorzüglich in Livland, am Ende des philosophischen Jahrhunderts, 1797 (на русск. яз. в извлечениях в "Русском архиве", 1870 — "Гарлиб Меркель и его книга о латышах в исходе XVIII ст."; книга выдержала неск. изд. и перев. на мн. яз., породив целую литературу памфлетов); Erzählungen, 1800; Sammlung von Völkergemälden, nebst einem Versuch zur Geschichte der Menschheit, 1800; Die Vorzeit Livlands, 1798—1800; Wannern Imanta, 1802; Briefe an ein Frauenzimmer über die neuesten Produkte der schönen Literatur in Deutschland, вып. XVI, 1805; Sämtliche Schriften, 2 B-de, 1808; Die freien Letten und Esthen, 1820; Erzählende Schriften, Riga, 1807—1808; Darstellungen und Charakteristiken aus meinem Leben, 2 B-de, Riga, 1839—1840; Erinnerungen 1796—1817, hrsg. von M. Müller, Jabusch, 1921; Garlieb Merkel über Deutschland zur Schiller — Goethe-Zeit, Berlin, 1887.II. Самарин Д. Ф., Барон Шульц и доктор Меркель, "Сельское благоустройство", М., 1858, книга II, IV.
Н. Перле.
{Лит. энц.}