ОСТРОВСКИЙ

Александр Николаевич (1823, Москва – 1886, имение Щелыково Костромской губ.), русский драматург, театральный деятель.
Детство и юность прошли в Замоскворечье, купеческие типы которого писатель позже воспроизведет в своих комедиях. Островский окончил 1-ю московскую гимназию, в 1840–43 гг. учился на юридическом ф-те Московского ун-та, но курса не окончил. По желанию отца Островский служил писцом в суде, где продолжал наблюдения над своеобразными замоскворецкими типами и много писал. В 1847 г. в «Московском городском листке» появилась комедия «Картины московской жизни. Картина семейного счастья» (2-я ред. – «Семейная картина», 1856), которую Островский считал началом своей литературной деятельности. Самым памятным днем он называл 14 февраля 1847 г., когда на вечере у С. П. Шевырева чтение этой пьесы принесло ему похвалы. В 1846 г. Островский задумал комедию «Несостоятельный должник», отрывок из нее был напечатан в 1847 г. В кон. 1849 г. с комедией познакомилась «молодая редакция» журнала «Москвитянин». Самодурство в комедии изображено как порождение хищничества и необразованности, жизнь Большова повторяется в жизни Подхалюзина, мальчик Тишка строит план своей жизни, повторяющий старших. После хлопот с цензурой комедия была напечатана под заглавием «Свои люди – сочтемся!» в журнале «Москвитянин» (1850), но не допущена на сцену.
Пьесы «Бедная невеста» (1851), «Не в свои сани не садись» (1852; первая пьеса драматурга на сцене московского Малого театра), «Не так живи, как хочется» (1854) – опыты о купеческом самодурстве и нац. характере. С позиций славянофильства Островский изображал самодурство Гордея Торцова («Бедность не порок», 1854) как порождение «западничества» и «образованности», но смиренность Любови Торцовой оказывалась оборотной стороной самодурства. Ведущий критик журнала «Москвитянин» Ап. Григорьев, пропагандист самобытности в литературе, видел в произведениях Островского выражение народности, а критики прогрессивного направления укоряли драматурга за тяготение к допетровской старине, к славянофильству, считая комедии идеализацией самодурства. Н. Г. Чернышевский упрекал пьесу «Бедность не порок» за сентиментальную слащавость в изображении якобы патриархального быта, но театральная публика и московские актеры, невзирая на эти идеологизированные толкования, ценили в пьесах простоту и естественность. Островский создал школу реалистического драматического искусства.
В 1856 г. ряд литераторов начал изучение различных местностей России в промышленном и бытовом отношениях. Островский взялся за изучение Верхней Волги до Нижнего Новгорода (отчет напечатан в 1859). Эти впечатления дали материал для новых произведений. Кроме замоскворецкого купечества драматург вводит в пьесы крупных и мелких чиновников, помещиков: «Доходное место» (1856), трилогия «Праздничный сон – до обеда» (1857; другие части трилогии о Бальзаминове «Свои собаки грызутся – чужая не приставай» и «За чем пойдешь, то и найдешь» («Женитьба Бальзаминова», 1861), «Воспитанница» (1859). В 1859 г. появились два тома пьес Островского, что послужило поводом для статьи «Темное царство» Н. А. Добролюбова, который воспользовался правдивым изображением русской жизни для политически радикальных выводов. В статье «Луч света в темном царстве» (1860) Добролюбов назвал пьесу «Гроза» (1859) «самым решительным произведением» Островского, но эта политическая радикализация самому драматургу была чужда. В «Грозе» очевиден протест против самодурства как порождения косности и необразованности (Дикой и Кабаниха), протест против таких последствий самодурства, как смирение слабых (Тихон и Борис) и обман сильных (Варвара, Кудряш). Но такая форма протеста, как грех и покаяние Катерины, показывает, что ее характер столь же своеволен, как и характер Кабановой.
С нач. 1860-х гг. Островский пишет драматические хроники «Козьма Захарьич Минин-Сухорук» (1862), «Воевода, или Сон на Волге» (1865), «Дмитрий Самозванец и Василий Шуйский» (1867) – из истории Смутного времени. Завершают этот цикл пьесы 1873 г.: «Комик XVII столетия», посвященная 200-летию рус. театра, и исполненная народной поэзии драматическая сказка в стихах «Снегурочка», псевдоисторическая утопия русской жизни.
В бытовых комедиях и драмах из народного быта «На бойком месте» (1865), «Горячее сердце» (1869), «Не все коту Масленица» (1871), в пьесах из дворянского быта «На всякого мудреца довольно простоты» (1868), «Бешеные деньги» (1870) Островский до гротеска усиливает формы условного изображения действительности и типов, характеры теряют многосложность, подменяются некими масками, как в народном театре. С этого времени театр занимает важное место в творчестве Островского не просто как тема, как близкая драматургу среда, но и как метафора жизни, в которой не живут, а играют. Пародия на идиллическое представление о «первобытной простоте» существования «счастливых людей» разрушает мнение об исконной доброте человека (монолог Милонова в пьесе «Лес», 1871).
В произведениях 1870–80-х гг. едва ли не центральной темой является участь русской женщины, обычно талантливой и несправедливо обойденной судьбой: «Богатые невесты» (1876), «Таланты и поклонники» (1882), «Без вины виноватые» (1884). Женщина в нравственном отношении оказывается выше окружающих ее мужчин, но в социальном отношении она бесправна. В «Бесприданнице» (1879) Лариса Огудалова оказывается предметом коммерческой игры купцов-воротил. В гротескно-уродливой дворянской жизни хищники прикидываются невинными, но каждый стремится ограбить ближнего («Волки и овцы», 1875). К этому периоду относятся пьесы «Поздняя любовь» (1874), «Последняя жертва» (1878), «Красавец-мужчина» (1883). Островский написал несколько пьес вместе с драматургами С. А. Гедеоновым, Н. Я. Соловьевым и П. М. Невежиным, перевел комедии У. Шекспира, К. Гольдони, М. Сервантеса и др. европейских драматургов.
49 оригинальных пьес Островского представляют галерею разнообразных русских типов. Новаторство драматурга заключается не столько в народности, сколько в утверждении на русской сцене той «натуральной школы», которая при начале его деятельности уже господствовала в литературе. В разработке жанра народной драмы за ним пошли А. Ф. Писемский, А. А. Потехин и др. Островский занимался усовершенствованием мастерства драматических актеров и улучшением материального положения драматургов. Он мечтал о преобразовании художественного вкуса артистов и публики, о создании театра-школы, полезного для эстетического воспитания общества и подготовки достойных деятелей сцены. Несмотря на многие трудности, он создал «Артистический кружок» (Москва, 1865), Общество русских драматических писателей и оперных композиторов (1874, бессменный председатель). Работая с 1881 г. при дирекции Императорских театров в комиссии по изменению законодательства по театральному делу, он добился улучшения положения артистов и совершенствования театрального образования. С 1885 г. Островский заведовал репертуарной частью московских театров и был начальником театрального училища. Но писатель умер, не завершив свои преобразования.