ПЕРИОД

в исторической геологии это подразделение геохронологической шкалы, отвечающее времени формирования пород одноименной системы. Подразделяется на две-три эпохи; их сочетание образует эры. В составе фанерозоя выделяют 10 периодов (от более древних): кембрий, ордовик, силур, девон, карбон, пермь, триас, юра, мел, палеоген, неоген, антропоген (четвертичный П.). Продолжительность их различная – от 23-28 (неогеновый, силурийский) до 67-72 млн. лет (каменноугольный, меловой). Они, как правило, не совпадают с седиментационно-палеогеографическими и тектоно-магматическими этапами или историко-геологическими условиями развития этого времени, так как основой их выделения был биостратиграфический принцип. Широко используется в геологии и как термин свободного пользования, когда подразумевают время какого-либо законченного процесса (П. полураспада атомов, П. активизации тектонических движений, трансгрессии или регрессии и др.).